אייל לחמן, מאמן הפועל רעננה מהליגה הלאומית, מעוניין לצרף לקבוצתו את יוחאי כהן מעירוני קרית אתא בעונה הבאה. לחמן אישר את הדברים והוסיף: "במסגרת הסיורים שעשיתי העונה בליגות הנמוכות, היו כמה שחקנים שצדו את עיני, והוא אחד מהם.
"בדרך כלל הייתי נוהג להביא שחקנים צעירים מהליגות הנמוכות, אבל יוחאי כהן הוא מסוג אחר. לבשל 20 שערים בליגה א' זה לא דבר של מה בכך. הוא מזכיר לי קצת את עבאס סואן, שפרץ קדימה בסביבות גיל 28 ומעכשיו זה תלוי בו".
כהן בן ה־29, שחזר העונה לפעילות אחרי הפסקה של 4 שנים, רשם העונה הספק של חמישה שערים ו־19 בישולים והיה מהשחקנים המצטיינים של הקבוצה העונה.
על הקשר הראשוני עם רעננה הוא סיפר השבוע. "הקשר שלי התחיל עם לחמן שהגיע למשחק שבו ניצחנו 0:2 את ג'ת אלהאלי. שבוע אחרי המשחק הוא התקשר אלי ושאל אם אני מספר 8 בקרית אתא, ואמר שהוא התרשם ממני והיה רוצה אותי בכל קבוצה שבה הוא יאמן.
"זה קרה עוד לפני שהוא בכלל סגר עם רעננה. מאז אותה שיחה נפגשנו פעמיים ובשבוע שבו הוא סיכם ברעננה הוא התקשר אלי כדי שניפגש עם היו"ר, אשר אלון, ונקדם את העניין שלי".
כהן ציין, כי ההצעה מרעננה באה לו בהפתעה ואמר: "לא היו לי מחשבות בכלל לעזוב את קרית אתא בסיום העונה. רציתי להמשיך שם את מה שהתחלנו, בשאיפה להחזיר אותה לליגה הלאומית".
עם זאת, לדבריו הוא לא יהיה מוכן לשחק ברעננה בכל מחיר. "אני לא פוסל את האפשרות הזו, אבל אהיה יותר חכם אחרי שאפגוש את לחמן ואשמע דברים יותר ברורים לגבי כל מה שקשור לצד המקצועי והכלכלי". אמר כהן.
"נכון שזו הצעה מפתה לשחק בליגה השנייה, ועוד בקבוצה שיהיו לה שאיפות לצמרת הגבוהה, אבל אני מעדיף לראות קודם כל באיזו צורה אני אמור להשתלב שם, ומה יהיו התנאים, כי יש לי משפחה ועסקים בקרית אתא ואני לא יכול לעזוב הכל בשביל הכדורגל".