למרות מאמצים מצד חברי כנסת וחברי מועצה, עד היום לא הוגבל משך הכהונה של ראשי ערים. כעת, כחמישה חודשים לפני הבחירות לרשויות המקומיות, עולה שוב השאלה בקרב אנשים בקריות, האם יש להגביל את מספר הקדנציות של ראשי העיר לאור הוותק האדיר של חלקם.
נושא הגבלת משך כהונתם של ראשי ערים שנוי במחלוקת בקרב פוליטיקאים ומוסדות השלטון בכל העולם. הוא נהוג במספר מדינות כגון איטליה, אך לא אומץ עדיין בכל העולם.
בתקופה האחרונה שב ועלה העניין לשיח הציבורי בארץ. בין היתר, לאחר שלא מעט ראשי ערים הגיעו בתקופה האחרונה לחדר החקירות, והיו אף כאלה שהורשעו ונדרשו לתת את הדין על מעשיהם.
את נגע השחיתות מייחסים בפוליטיקה גם לעובדה שראש עיר יכול להתמודד שוב ושוב ללא הגבלה, ולהמשיך לשבת בכיסאו שנים רבות. הטענה: ככל שראש עיר מכהן יותר זמן, כך עולה לכאורה הסבירות שיהיה מעורב במעשי שחיתות, כגון שוחד, הפרת אמונים וקבלת דבר במרמה.
כבר לפני שנים הגיש יו"ר סיעת מרץ, ח"כ אילן גילאון, הצעת חוק להגבלת הכהונה של ראשי הערים לשתי קדנציות בלבד, ואחריהן יחויב בתקופת צינון של 4 שנים לפני שיוכל לשוב ולהתמודד לראשות. לפני שבועיים, ועדת השרים לענייני חקיקה החליטה לדחות את הדיון בהצעת חוק זאת לעוד כשלושה חודשים.
סיבה נוספת של התומכים בהגבלת הקדנציות היא לאפשר לכוחות חדשים להתמודד לראשות, וכן להתגבר על נטייתו של הציבור לבחור במועמד מוכר בעל תקציבים ומנגנון, שיש קושי להחליפו. מאידך טוענים המתנגדים שהגבלת משך הכהונה תפגע בתהליך הדמוקרטי ובציבור הבוחר.
בקריות ובחיפה הנושא רלוונטי - יש באזור ראשי ערים שמכהנים שנים רבות, והנושא עולה מעת לעת על ידי חברי מועצת העיר. הוותיק מבין ראשי העיר באזור הוא ראש עיריית קרית מוצקין, חיים צורי, שסוגר קדנציה חמישית כראש עיר (25 שנה) וכעת מתמודד בבחירות פעם נוספת, ואם יזכה, הוא עתיד לשבת על כיסאו 30 שנה.
לפני כשנה שלח חבר האופוזיציה אבי רוטמן מכתב לחברי הכנסת, בו האיץ בהם לקדם חקיקה בעניין הגבלת כהונה של ראשי ערים. אולם כאמור, מאמציו לא נשאו פרי.
ראש עיר ותיק נוסף הוא ראש עיריית קרית אתא, יעקב פרץ, המכהן בתפקיד כ-22 שנה. בבחירות הקרובות יסגור ארבע קדנציות מלאות, ולפניהן כיהן שנתיים בתפקיד, לאחר שהחליף את ראש העיר הקודם, דוד ראשם, שנבחר לכנסת.
ראש עיריית קרית ים הקודם, שמואל סיסו, כיהן בתפקיד כ-18 שנה, שהן יותר משלוש וחצי קדנציות, אולם כהונתו לא היתה רציפה וכללה הפסקה של שש שנים.
ראש עיריית חיפה, יונה יהב, יסגור בבחירות הקרובות קדנציה שלישית בראשות העיר, עם כוונה להמשיך לרביעית.
ראש עיריית קרית ביאליק, אלי דוקורסקי, מסיים כעת קדנציה שנייה ומתמודד פעם נוספת. ראש העיר ה'צעיר' ביותר הוא ראש עיריית קרית ים, דוד אבן צור, שמסיים כעת את הקדנציה הראשונה שלו ומתמודד פעם נוספת.
