נהג המרוצים הישראלי, אריאל אלקין (17), זכה במקום הראשון בסבב השני של אליפות הפורמולה 4 USF Juniors שהתקיימה באלבאמה בארה"ב. במסגרת זו זכה אלקין במקום הראשון במדידת הזמנים של המירוץ וקבע שיא מסלול חדש (זמן הקפה).
במרוץ השתתפו 27 נהגים צעירים, מהטובים בעולם, ממדינות שונות. במסגרת זו זכה אלקין במקום הראשון במדידת הזמנים של המירוץ וקבע שיא מסלול חדש (זמן הקפה), ולאחר מכן הוביל את כל המירוצים מתחילת התחרות ועד סופה.
כמו כן, במקביל לנצחון בתחרות עודכן אריאל אלקין כי נבחר כשגריר של מותג האופנה לי קופר, ומצטרף בימים אלה לנבחרת השגרירים של המותג הבריטי.
אלקין נחשב לאחד מנהגי המרוצים הצעירים הטובים בעולם. הוא מתגורר בקרית-ים ולומד בבית הספר "הריאלי" בחיפה. אריאל מתחרה בקארטינג מגיל חמש והחל משנת 2023 משתתף במירוצי פורמולה 4, ונוהג עבור קבוצת Inter M.S ממיאמי. לאחרונה, סיים במקום השלישי במסלול המירוצים של ניו אורלינס, במסגרת ה-USF Juniors, סדרת מירוצים אמריקאית המשמשת כסבב הנוער של הסבבים המקדימים לאינדיקאר.
אלקין סיים במקום השלישי, אך בלט בטקס חלוקת הגביעים כשעלה לפודיום בסרבל עליו תפורים דגל ישראל, סמל צה"ל ודגל נסיכות מונאקו (כמחווה לארגון ידידי ישראל במונאקו, הספונסרים של אריאל), ועם קסדתו המעוטרת בתמונות החטופים מ- 7.10.23.
בטקס חלוקת הגביעים, על הפודיום, הניף אלקין את קסדתו, עליה תמונות החטופים, במקום את גביע המקום השלישי, בו זכה. מנחה הפודיום ביקש ממנו "לתפוס את הגביע ולזרוק את הקסדה הצידה כדי שנוכל להתקדם", אך הנהג שלנו התעקש לעמוד עם הקסדה בידו.
אריאל התייחס לבחירתו על ידי "לי קופר" באומרו: "ההצטרפות לנבחרת השגרירים של המותג הבריטי "לי קופר" הוא כבוד גדול וצעד נוסף ומשמעותי בקריירה שלי. אני אייצג את המותג בקמפיין המשותף וכך גם בתחרויות העולמיות בהן אני משתתף. אני גאה לשאת את שמו של המותג, בזכותו אוכל להשאיר רושם בכל מקום אליו אלך."
גנית אלון סמנכ"לית השיווק של "לי קופר" סיפרה על הבחירה באומרה: "אריאל אלקין הוא גאווה ישראלית. הוא זכה בהישגים מרשימים ובפרסים בינלאומיים הראויים להערכה, אבל הייתה זו האישיות הערכית והכובשת שלו שגרמה לנו להתאהב בו כבר מהשיחה הראשונה. הנחישות, המקצוענות, הקסם, האיכפתיות והמעורבות החברתית שלו, בעיקר המחווה המדהימה שעשה עבור משפחות החטופים, הופכת אותו למעמד טבעי לנבחרת השגרירים שלנו על אף גילו הצעיר. "
